Orang-orang Jawa di Suriname

Lebih dari 70.000 ‘orang Jawa’ tinggal di Suriname, sebuah bekas jajahan Belanda dan negara multikultural yang hidup yang berlokasi di utara Brasil, di pantai Karibia.

Surabayastory.com – Ini adalah sebuah cerita yang mungkin sudah pernah terdengar. Namun jarang yang bisa menuliskan dengan ringkas, namun bisa menyentuh keseluruhan isi. Berikut ini adalah sudut pandang Rosemarijn Hoefte, kepala Departemen Koleksi dan koordinator Pusat Ahli Karibia di Institut KITLV, Leiden, Belanda, yang dituliskan di insideindonesia.

Mengapa puluhan ribu orang keturunan Jawa tinggal di Suriname? Itu semua ada hubungannya dengan penghapusan perbudakan dan pentingnya sistem perkebunan di koloni ini. Di tahun 1863, pemerintah Belanda membebaskan lebih dari 33.000 budak di Suriname. Sebagai akibat dari penghapusan ini, pihak berwenang mengikuti koloni Karibia lainnya dengan mengimpor pekerja kontrak dari India untuk memasok perkebunan dengan tenaga kerja murah dan patuh. Dikontrak selama lima tahun dengan merinci hak dan tugas dari kontrak. Yang penting bagi sistem kontrak kerja adalah apa yang disebut sanksi pidana, yang memberi majikan hak untuk mengajukan tuntutan pidana terhadap para pelaku kontrak yang melanggar kontrak kerja mereka.

Antara 1873 dan 1916, lebih dari 34.000 orang Inggris datang ke Suriname. Namun, segera muncul keraguan tentang sumber tenaga kontrak ini. Masalah utama adalah bahwa imigran India tetap menjadi warga negara asing, dan karena itu sebagian besar penduduk Suriname akan segera menjadi orang Inggris. Selain itu, subyek-subyek ini dapat mengajukan banding terhadap keputusan-keputusan otoritas Belanda tertinggi dan meminta bantuan konsul Inggris, yang tidak akan meningkatkan ketundukan tenaga kerja. Kekhawatiran tambahan adalah ketergantungan pada negara asing untuk tenaga kerja dan gerakan nasionalis yang berkembang di India, yang dengan keras menyerang sistem migrasi kontrak. Memang, di India sistem itu dihapuskan pada 1916.

Mungkin sedikit orang di Indonesia yang tahu bahwa ada komunitas besar orang-orang keturunan Indonesia yang tinggal di utara benua Amerika Selatan. Meskipun mereka telah ada di sana selama beberapa generasi, banyak dari mereka masih mengidentifikasi sebagai orang Jawa, meskipun sangat sedikit yang pernah mengunjungi pulau Jawa atau mempertahankan hubungan keluarga di sana. Tetapi mereka berbicara dalam bahasa Jawa, nama-nama Jawa muncul di semua lapisan masyarakat dan unsur-unsur budaya Jawa (seperti masakan) telah mempengaruhi budaya bangsa Karibia ini.

Beralih ke Jawa

Jawa dianggap sebagai sumber tenaga kerja alternatif. Upaya awal untuk mengimpor orang dari Jawa menjadi sia-sia karena pemerintah Belanda tidak mengizinkan migrasi orang Jawa ketika ada kemungkinan mendapatkan tenaga kerja di India. Namun gerakan untuk merekrut orang Jawa semakin menguat pada tahun 1880-an karena perubahan iklim politik di India. Keuntungan lain adalah bahwa Belanda sendiri akan mengendalikan proses rekrutmen dan imigrasi dan tidak harus bersaing dengan negara-negara rekrutmen lainnya, seperti yang terjadi di India.

*****

Tradisi budaya Jawa telah terbukti kuat, meskipun perubahan dan adaptasi di Suriname, misalnya dalam bahasa, tidak dapat dihindari.

*****

Menteri kolonial Belanda keberatan dengan emigrasi dari Jawa pada tahun 1887 dengan alasan bahwa penduduk Jawa tidak cenderung bermigrasi ke Suriname yang jauh dan tidak dikenal. Setelah melakukan lobi besar-besaran dari pekebun dan pejabat Suriname, pemerintah akhirnya memutuskan untuk mengizinkan percobaan pertama dengan seratus migran kontrak Jawa pada tahun 1890. Meskipun ada keraguan tentang kekuatan fisik pekerja baru, migrasi Jawa ke Suriname sekarang diizinkan. Secara total, hampir 33.000 orang Jawa bermigrasi ke Suriname pada periode 1890-1939. Jawa Tengah dan daerah-daerah dekat Batavia (Jakarta), Surabaya dan Semarang adalah daerah rekrutmen utama. Hanya 20 hingga 25 persen migran Jawa yang kembali ke negara asalnya sebelum Perang Dunia II. Sebagian besar imigran menetap secara permanen di Suriname.

Para migran ditugaskan ke perkebunan. Menurut kontrak, perkebunan harus menyediakan perumahan gratis untuk buruh kontraknya. Namun, kualitas perumahan sering di bawah standar. Pejabat Hindia Timur Belanda H. van Vleuten, yang mengunjungi Suriname pada tahun 1909 untuk menyelidiki kondisi hidup dan kerja orang Jawa, melaporkan bahwa kehidupan rumah tangga para imigran Jawa tampak olehnya sebagai ‘agak menyedihkan’. Sebagian besar kamar ‘memberi kesan miskinnya penghuninya.’ Kontrak kerja menetapkan upah laki-laki dan perempuan, namun sebagian besar kontrak menunjukkan bahwa mereka tidak mendapatkan upah yang terdaftar. Van Vleuten menyimpulkan bahwa ‘upah rata-rata yang diperoleh pekerja kontrak jauh di bawah minimum.’ Dia berpendapat bahwa penghasilannya terlalu rendah untuk mencari nafkah di koloni semahal Suriname.

Selain masalah materi ini, orang Jawa juga harus menyesuaikan diri dengan kehidupan baru, pola makan, dan rezim kerja di lingkungan yang sering bermusuhan. Tidak mengherankan, kerinduan menjangkiti banyak migran. Keinginan untuk kembali ke Jawa menjadi bentuk pelarian. Pelarian ini dan teknik-teknik lain, seperti penyakit palsu, berfungsi sebagai bentuk protes tersembunyi terhadap sistem perjanjian.

Kesinambungan Budaya

Tradisi budaya Jawa telah terbukti kuat, meskipun perubahan dan adaptasi di Suriname, misalnya dalam bahasa, tidak dapat dihindari. Namun generasi kedua dan selanjutnya masih mengidentifikasi dengan negara asal mereka. Pemerintah Suriname juga secara aktif mempromosikan kelangsungan hidup budaya Jawa pada periode sebelum Perang Dunia II. Pada 1930-an, gubernur memprakarsai proyek ‘Indianisasi’ untuk mengisi koloni dengan petani Jawa, yang akan menetap di desa-desa bergaya Jawa lengkap dengan kepemimpinan agama dan sipil mereka sendiri. Program ini terpotong oleh perang.

Setelah perang, perubahan lanskap politik memungkinkan pembentukan partai politik di Suriname. Kedua partai Jawa itu, seperti semua partai lainnya, didasarkan pada etnisitas dan bukan ideologi. Ada persaingan kuat antara pemimpin mereka, Iding Soemita dan Salikin Hardjo. Yang terakhir ini tidak terlalu berhasil dalam pemilihan umum pertama pada tahun 1949 dan kemudian berkonsentrasi untuk mendorong kembalinya ke Jawa oleh sekelompok orang terampil terpilih. Pada tahun 1954, seribu orang Jawa berlayar ke Indonesia, untuk memulai sebuah koperasi pertanian di Tongar di Sumatra Barat. Eksodus kedua terjadi pada tahun 1970-an, ketika sekitar 20.000 orang Jawa pergi ke Belanda menjelang kemerdekaan Suriname pada tahun 1975.

Secara politis, pentingnya kelompok populasi Jawa tidak dapat disangkal. Orang Jawa sering memegang keseimbangan antara kelompok Afro-Surinam yang lebih besar dan lebih kuat dan Hindustan (mantan orang India Britania). Saat ini, Paul Slamet Somohardjo adalah Ketua Majelis Nasional Jawa pertama kalinya. Perkembangan sosial ekonomi mereka lebih lambat, tetapi sejak 1960-an orang Jawa telah mengejar ketinggalan dengan kelompok populasi lain, meskipun tingkat urbanisasi masih lebih rendah daripada kelompok besar lainnya. Menyusul jatuhnya perkebunan di paruh pertama abad kedua puluh, banyak orang Jawa menemukan pekerjaan di industri bauksit dan sektor pertanian. Hanya dalam dekade terakhir abad terakhir ini kehadiran orang Jawa dalam bisnis, profesi, dan pelayanan sipil meningkat.

Secara demografis, orang Jawa telah lama menjadi kelompok populasi terbesar ketiga, tetapi orang Maroon (keturunan budak yang melarikan diri) secara sempit melampaui mereka dalam sensus terakhir tahun 2004. Menurut angka-angka ini, kelompok Hindustan menghitung 135.000 orang, diikuti oleh orang Afro- Bahasa Suriname (87.500), Maroon (72.600), dan Jawa (71.900).

Orang Jawa telah menambahkan elemen etnis dan budaya yang unik ke Karibia dan Amerika Latin. Namun, ini belum menghasilkan banyak minat penelitian pada orang Jawa dan budaya mereka. Oleh karena itu akan lebih baik untuk mendapatkan lebih banyak pengetahuan tentang kehidupan, budaya, dan kemajuan orang Jawa di Suriname. –sa, insightindonesia